Der gegen 1082 geborene, sehr weltlich lebende Stiftsherr Norbert von Xanten wurde 1115 während eines Rittes vom Blitz getroffen, blieb aber am Leben. Dies hatte ihn so beeindruckt, dass er Gott ein neues Leben gelobte. Er ließ sich vom Erzbischof von Köln zum Priester weihen und verkündete als Wanderprediger mit großer Leidenschaft das Wort Gottes.Er verschenkte sein gesamtes Besitztum und ließ sich vom Papst eine offizielle Erlaubnis ausstellen, als Glaubensbote zu wirken.Zwei Jahre später, 1120, wanderte Norbert mit einigen seiner Schüler sowie mit seinem besten Freund Hugo von Cambrai-Fosses zu dem kleinen Ort Premontre (bei Laon), von wo aus er den Prämonstratenserorden gründete.Ein sehr bezeichnendes Wort des hl. Norbert lautet: „Ich war am Hofe, ich lebte im Kloster, ich stand in hohen Ehrenämtern der Kirche, und ich habe überall gelernt, dass es nichts Besseres gibt, als sich ganz Gott hinzugeben.“