BRIEF_KASTEN
Mit sechs Jahren im Steinbruch
Um Kinderarbeit zu wissen, ist das eine, hautnah mitzuerleben, wie Kinder schuften, ist etwas anderes: „Man steht fassungslos da, man ringt um Luft und sagt: Himmelvater, hilf!”, erzählt Franz Hehenberger. Der SEI-SO-FREI Projektreferent ist in Guatemala Kindern begegnet, die Steine zerkleinern müssen. Tag für Tag, Jahr für Jahr.
Seit Franz Hehenberger vor fünf Jahren das erste Mal von der Straße aus das mit Steinen und Menschen übersäte Feld gesehen und erfahren hat, dass dort dutzende Kinder mitarbeiten müssen, hat ihn der Gedanke nicht mehr losgelassen, diese Produktionsstätte für Steine einmal aus der Nähe sehen zu wollen. Über eine SEI-SO-FREI Mitarbeiterin aus Guatemala war nun ein Besuch möglich – nicht ein Gaffen, sondern eine wirkliche Begegnung. Und die war erschütternder, als er sich das vorzustellen gewagt hat.Auf einem weiten Areal außerhalb des Dorfes Retalhuleu liegen granitähnliche Steine in jeder Größe – vom Block bis zu fußballgroßen Brocken. Der erste Schritt besteht im Sammeln der Steine. Jede der 25 Familien des Dorfes, die mit den Steinen ihr karges Brot verdienen, schleppt das Rohmaterial in die Nähe der Straße zu ihren Arbeitsplätzen in den Schatten von Sträuchern und Bäumen. Dort beginnt die Arbeit. Mit Handschlägeln werden die Steine zerkleinert. Der Bruch ist in der Bauwirtschaft sehr begehrt und wird für Grundfesten und als Befestigungen eingesetzt.
Klopfen ohne Ende. Wenn eine Familie von früh bis spät Steine klopft, kann sie 30 bis 45 Kübel pro Tag abliefern und damit 10 bis 15 Euro pro Tag verdienen, erzählt der 67-jährige Santiago Reinoso. Er ist der Kopf einer Steinhauerfamilie, zu der seine Frau, seine Tochter Maribel, die meisten ihrer neun Kinder und weitere Enkelkinder gehören. Von Montag bis Samstag sind sie elf Stunden im Steinbruch – und verdienen damit kaum das Nötigste zum Leben. Wird ein Kind sechs Jahre, ist es reif für den Steinbruch. „Ich habe versucht, einen Stein zu zerkleinern, aber es unmöglich geschafft“, meint Hehenberger fassungslos: Die Steine sind unvorstellbar hart und bei der Kraft, die angewendet werden muss, ist die Verletzungsgefahr enorm groß. Nicht nur für einen ungeübten Europäer, auch für die Kinder im Steinbruch. Die Frage nach einem Verbandszeug entlockt den Kindern nur ein verständnisloses Lächeln: Man lässt die Wunde bluten, bis sie sich mit Staub verklebt. Schon von klein an sind die Hände übersät mit Narben.
Keine Träume und keine Hoffnung. Manche Kinder stoßen erst nach dem Unterricht zu ihren Familien im Steinbruch, aber einige Stunden Schulbesuch ändern nichts an der Situation. „Es ist die absolute Perspektivenlosigkeit. Das Wissen, dass womöglich ein sechsjähriger Knirps bis zu seinem Lebensende hier sitzt, bis zum Umfallen arbeitet und dennoch nichts an seinem Elend ändern kann – das ist mir dort sehr nahe gegangen“, sagt Hehenberger. Reinoso sitzt seit mehr als drei Jahrzehnten im Steinbruch: „Ich werde hier sterben.“ Die Trauer, die in seinen Worten mitschwingt, hat aber wenig mit ihm selbst zu tun: Es ist vielmehr die Angst, dass auch seine Enkel hier im Steinbruch sterben werden.
Hoffnung geben
„Wenn man die Not der Kinder gesehen hat, möchte man sofort helfen, am liebsten mit Geld – aber das funktioniert nicht“, erklärt SEI SO FREI Projektreferent Franz Hehenberger: „Wir werden diesen Familien helfen, aber in sinnvollen Schritten.“ Bereits beim Besuch bei den Steinhauer-Familien hat die guatemaltekische SEI SO FREI Mitarbeiterin den Kindern versprochen, mit ihnen bald einen Nachmittag zu verbringen: mit Süßigkeiten, Limonade und Spielen. Die Kinder sollen für einige Stunden ihre Armut vergessen, ist das Ziel. Und es soll zu ihnen und ihren Eltern Vertrauen wachsen, sodass Gespräche über die Wünsche für ihr Leben möglich werden. Denn darin sieht Hehenberger zur Zeit das größte Hindernis: „Die Menschen haben die Kraft für Veränderungen verloren.“ Das ist kein Vorwurf, sondern nur allzu verständlich. Aber die Fähigkeit, seine Zukunft gestalten zu wollen, ist die Voraussetzung für eine nachhaltige Hilfe. „An diesem Prozess arbeiten wir. Wir lassen die Steinhauerkinder sicher nicht im Stich.“
Kinderarbeit weltweit
Weltweit schuften 250 Millionen Kinder zwischen fünf und vierzehn Jahren als billige Arbeitskräfte. Für jedes sechste Kind dieser Erde stellt sich die Frage nach Rad fahren oder ins Freibad gehen nicht, sie müssen mit ihrer Arbeit ihr eigenes Überleben sichern oder zum Unterhalt der Familie beitragen.
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