Fünf Fragen zur Lehre über die Kirche

Die Vatikanische Glaubenskongregation hat am vergangenen Dienstag ein Dokument veröffentlicht, das in dieser Art einmalig ist. Im Frage-Antwort-Stil des alten römischen Katechismus werden einige „Aspekte bezüglich der Lehre über die Kirche“ behandelt.

Das neue Dokument der Vatikanischen Glaubenskongregation gibt auf fünf Fragen über das Wesen der Kirche Antwort, die dann in einem mehrseitigen Kommentar weiter erläutert werden. Die Glaubenskongregation will damit die Lehre über die Kirche „mit Klarheit“ in Erinnerung rufen, „unanehmbare Auffassungen“ zurückweisen und „wertvolle Hinweise“ für die Fortführung des ökumenischen Dialogs geben.

Das Dokument. In der ersten Antwort wird festgehalten, dass das II. Vatikanische Konzil die Lehre über die Kirche „nicht verändert, sondern vertieft und entfaltet“ hat. Die Antwort auf die zweite Frage ist das Kernstück des Dokumentes. Sie erklärt, was die Konzilsaussage bedeutet, dass die „Kirche Christi in der katholischen Kirche subsistiert“ (verwirklicht ist). Christus, so die Glaubenskongregation, „hat eine einzige Kirche hier auf Erden verfasst“ und diese eine, heilige, katholische und apostolische Kirche sei in ihrer sichtbaren Gestalt in der katholischen Kirche verwirklicht. „Nach katholischer Lehre kann man aber mit Recht sagen“, so das Dokument, „dass in den Kirchen und kirchlichen Gemeinschaften, die noch nicht in voller Gemeinschaft mit der katholischen Kirche stehen, kraft der in ihnen vorhandenen Elemente der Heiligung und Wahrheit die Kirche Christi gegenwärtig und wirksam ist.“ Im Gegensatz zur Erklärung des Weltkirchenrates (2006), dass „jede Kirche katholisch ist, aber nicht in deren Ganzheit“, hält die Glaubenskongregation fest, dass in der katholischen Kirche „alle Elemente der Kirche Christi“ konkret in dieser Welt anzutreffen sind. In zwei weiteren Punkten behandelt das Dokument die Frage, warum man die Ostkirchen als „Kirchen“ bezeichnet, die reformatorischen Kirchen aber nur als „kirchliche Gemeinschaften“. Der Grund dafür liege vor allem darin, dass die Bischöfe und Priester der Ostkirchen in der „apostolischen Sukzession“ stehen, also in ununterbrochener Weiheverbindung mit der Urkirche, während dieses Element bei den reformatorischen Kirchen fehle. Das habe Auswirkungen auf das Kirchen-, Amts- und Eucharistieverständnis.

Die Reaktionen. Für Kardinal Schönborn ist das Dokument die „erhoffte Klarstellung dessen, was das Konzil gelehrt hat“. Der Ökumene-Beauftragte der Französischen Bischofskonferenz, Michel Mallevre, räumte ein, dass das Schreiben der Glaubenskongregation „auf Gläubige anderer christlicher Gemeinschaften verletzend wirken könne“. Es sei eine „strikte Auslegung“ der katholischen Lehre über die Kirche, die „von der Erfahrung der der in der Ökumene engagierten Gläubigen einigermaßen weit entfernt ist“. Während der Vatikan betont, dass es sich bei dem Dokument um eine Stellungnahme für die Ökumene und für vermehrte Anstrengungen zugunsten der Einheit handle, spricht der Ratsvorsitzende der evangelischen Kirche Deutschlands, Bischof Wolfgang Huber, von einer vorsätzlichen „Brüskierung der Ökumene“. Der Präsident des päpstlichen Einheitsrates, Kardinal Walter Kasper, betont, dass in dem Dokument nichts Neues stehe und es daher keinen sachlichen Grund zur Empörung gebe. Kasper verweist dabei auf die Erklärung „Dominus Jesus“, die im Jahr 2000 von der Glaubenskongregation unter der Verantwortung von Kardinal Ratzinger herausgegeben wurde. Bereits darin wurde (zum Ärger der Evangelischen) festgehalten, dass die reformatorischen Kirchen keine Kirchen im eigentlichen (katholischen) Sinn seien, sagt Kasper.

Der Knackpunkt. Die Reaktionen auf das Dokument machen deutlich, dass der Knackpunkt der Ökumene in den unterschiedlichen Ansichten über die Verfasstheit und Einheit der Kirche liegen. Ob es dabei hilfreich ist, dass die katholische Kirche auf eine sehr restriktive Auslegung des II. Vatikanums setzt und die seither weiterentwickelten theologischen Positionen kaum berücksichtigt, müsse zumindest angefragt werden, meint der Innsbrucker Dogmatiker Jozef Niewiadomski. Aber auch in der evangelischen Kirche setzen manche jetzt wieder stärker auf das „eigene Profil“.

- Das Dokument: www.kirchenzeitung.at