BRIEF_KASTEN
Vertrauen auf Maria
Die Gnadenstatue von Kaltenberg (linkes Bild). Vom Spätmittelalter bis heute hat Kaltenberg eine durchgehende Wallfahrtstradition, die selbst während der NS-Zeit nicht abgerissen ist. Trotz Verbot fanden jährlich im Mai Wallfahrten statt, an denen tausende Frauen und Mädchen teilnahmen. Pfarrer Heinrich Koller wurde deswegen von der Gestapo mehrmals verwarnt. Unter den drei beschriebenen Wallfahrtsorten ist Kaltenberg der meistbesuchte.
Die gotische Madonna von Dimbach. (rechtes Bild). Fotos: Lettner
Im Vergleich zu den tausenden Gläubigen, die in der Zeit der Gegenreformation an Marienfeiertagen nach Dimbach, Kaltenberg und Maria Laab pilgerten, nehmen sich die Wallfahrten heute bescheiden aus. Kurt Lettner hat in seiner Doktorarbeit die Geschichte dieser bedeutenden Wallfahrtszentren im Unteren Mühlviertel erstmals wissenschaftlich aufgearbeitet.
Kaum vorstellbar, aber die Aufzeichnungen bezeugen eindeutig: Bis zu sechzehn Priester aus dem Stift Waldhausen waren im 17. und 18. Jahrhundert an Festtagen in Dimbach im Einsatz, um den Andrang an den Beichtstühlen bewältigen zu können. Die Wallfahrtskirche „Maria am grünen Anger“ zog vor allem am Patrozinium – am Fest Maria Himmelfahrt – Scharen von Wallfahrern an. Um einen geordneten Wallfahrtsbetrieb sicherzustellen, hatte jedes Haus des Ortes das Recht, die Pilger zu verköstigen und zu beherbergen. Im Zuge der rigorosen Beschränkung der Wallfahrten und der Aufhebung des Klosters Waldhausen durch Kaiser Josef II. nahm die Zahl der Pilger drastisch ab, für 1810 bezeichnet der Ortspfarrer die Wallfahrt als erloschen. Auch die Konkurrenz des verkehrsgünstiger gelegenen Maria Taferl hat dazu beigetragen. Seit einigen Jahren ist Dimbach aber wieder Ziel von Wallfahrern.
Maria Laab bei Naarn. Ab dem 17. Jahrhundert ist die Wallfahrt nach Maria Laab dokumentiert. Wie beliebt es als Pilgerziel war, bezeugt die Existenz von vier ständigen Verkaufsständen um die Kirche. Wie Dimbach ist auch Maria Laab durch die josefinischen Reformen untergegangen. Doch die Wallfahrt hat in jüngster Zeit eine besondere Belebung erfahren: Am Radweg entlang der Donau gelegen, machen viele Radfahrer bei dem Kirchlein Rast und besuchen dabei auch das Gotteshaus.
Mag. Dr. Kurt Lettner (Jahrgang 1937) aus Mauthausen ist für seine Arbeiten in Kunstgeschichte und Volkskunde im Unteren Mühlviertel bekannt. Nun hat er seine Dissertation zum Thema „Marianische Wallfahrtsstätten und Kultbilder im Unteren Mühlviertlel“ verfasst.
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