Der aktuelle Jahresbericht von „amnesty international“ (ai) beklagt einen deutlichen Anstieg an Hinrichtungen und Todesurteilen im vergangenen Jahr. Mit 2390 Tötungen sei die Todesstrafe fast doppelt so oft vollzogen worden wie 2007 (1252) und deutlich häufiger als 2006 (1591). Wie aus dem ai-Bericht weiter hervorgeht, stieg auch die Zahl der neu ausgesprochenen Todesurteile um mehr als hundert Prozent: 2007 waren es 3347, 2008 bereits 8864. Laut Bericht entfiel ein Großteil der Hinrichtungen auf Asien, im Besonderen auf China (1718), gefolgt vom Iran (346), Saudi-Arabien (102), Pakistan (36) und die USA (34).