Sich gegenseitig zu stärken und österreichweit zu zeigen, dass sich der Beruf des Pfarrassistent/in in der Kirche bewährt: Darin sieht Franz Küllinger, Pfarrassistent in Treffling, zwei wichtige Aufgaben als Vorstand der Berufsgemeinschaft.
Pfarrassistent/in ist ein junger Beruf in der Kirche, 1990 wurde er in der Diözese Linz offiziell eingeführt: Hauptamtliche kirchliche Mitarbeiter/innen werden an der Leitung einer Pfarre beteiligt, wobei die Letztverantwortung ein Priester trägt. In der Diözese Linz sind 52 Pfarrassistent/innen im Einsatz. In aller Regel sind sie für die Menschen vor Ort die ersten und wesentlichen Ansprechpartner/innen in allen Fragen der Seelsorge. Neben der Diözese Linz setzt die Erzdiözese Salzburg noch auf das bewährte Modell der Pfarrassistent/innen. Andere Diözesen, wie die Erzdiözese Wien, sind hier zurückhaltender, obwohl dort de facto Pastoralassistent/innen dieselben Aufgaben erfüllen wie Pfarrassistent/innen in Oberösterreich, erklärt Küllinger. Er ist froh, dass es in Oberösterreich eine klare Beschreibung des Berufsbildes und der Aufgaben gibt. Mit einem Bonmont verdeutlichte er das Amtsverständnis: „Wir sind Assistenten der Pfarre und nicht des Pfarrers.“ In der Diözese Innsbruck wurden in ähnlicher Funktion wie Pfarrassistenten „Pfarrkuraten“ ernannt, doch würde man dort in letzter Zeit wieder vorsichtiger, so Küllinger.
Austausch. Der Pfarrassistent von Treffling macht ausdrücklich darauf aufmerksam, dass die vatikanischen Stellen die Bezeichnung „Pfarrassistent“ zutreffend finden. Erst kürzlich wurde Diözesanbischof Schwarz darüber aus Rom informiert. Die Arbeitsgemeinschaft der Oö. Pfarrassistent/innen versteht sich auch als eine Plattform des Austausch und der gegenseitigen Stärkung in der Diözese. Unter den 487 Pfarren machen Gemeinden mit Pfarrassistent/innen knapp elf Prozent aus.