Ein Jahrzehnt hat Helmut Wagner – auf Anregung des damaligen Diözesanbischofs Maximilian Aichern – an der Biografie des herausragenden Pädagogen und „Engels von Gusen“ Johann Gruber gearbeitet. Bei der Buchpräsentation am 5. Mai 2011 kam auch die Möglichkeit einer gerichtlichen Rehabilitierung Grubers zur Sprache.
Für den Wissenschafter und Autor Helmut Wagner steht nach der intensiven Beschäftigung mit dem Priester und Lehrer Dr. Johann Gruber (1889 bis 1944) außer Frage, dass sein Leben eine ausdrückliche Würdigung verdient. Unzweifelhaft war Gruber ein Mensch mit Ecken und Kanten, mit dem sich die Diözesanleitung nicht leicht tat, aber gleichzeitig kann man ihn als Vorreiter der modernen Behinderten-Pädagogik bezeichnen. Erst recht ist sein Einsatz für die Mithäftlinge im KZ Gusen einzigartig. Sein Ruf bleibt aber mit einer bis heute aufrechten Verurteilung wegen einer unterstellten Sexualstraftat verbunden.
Mangelhaftes Gesetz. Der Linzer Universitäts-Professor für Strafrecht, Rainhard Moos, skizzierte bei der Buchpräsentation die Chancen einer Aufhebung des noch bestehenden Gerichtsurteils gegen Gruber. Während die erste – die politische – Verurteilung wegen „Volksverhetzung“ seit Jänner 1999 als „nicht erfolgt“ und damit als aufgehoben gilt, trifft das nicht auf das Sittlichkeitsdelikt zu. Das entsprechende österreichische Gesetz, das erst 2009 in Kraft getreten ist, sieht im Fall Grubers keine Aufhebung des Urteils vor. Moos kann aber aufzeigen, dass das Gesetz derartig mangelhaft verfasst ist, dass beim bereits eingeleiteten Prozess (eingebracht: 21. Juli 2010) der Aufhebung des Gruber-Urteils stattgegeben werden könnte. Seine Einschränkung: Wird nach dem Buchstaben des Gesetzes entschieden, bleibt Gruber verurteilt, wenn sich ein mutiger Richter findet, der das geltende Gesetz hinterfragt, ist die Aufhebung aber zwingend. „Auch wenn das Urteil gegen Gruber nicht aufgehoben ist, unserer Verehrung steht dennoch nichts im Wege“, betont Univ.Prof. Moos.
- Helmut Wagner, Dr. Johann Gruber. Priester – Lehrer – Patriot (1889–1944), 470 Seiten, ISBN: 978-3-902330-56-7, Preis: Euro 32,–,www.wagnerverlag.at