Heiß. Immer noch

120 Jahre Katholische Soziallehre, 60 Jahre Katholische Arbeitnehmer/innen-Bewegung (KAB) und 25 Jahre Papst-Leo-Stiftung: am 13. und 14. Mai finden in Horn und Altenburg dazu ein Festakt und ein Studientag statt. Beide richten den Blick nach vorne – nicht zufällig. Denn mit der Enzyklika „Rerum novarum“ hat Papst Leo XIII. (1891) nicht nur die „Versklavung“ der Arbeiterschaft damals angeprangert. Er hat damit die bis heute hochaktuelle Soziallehre begründet.

Man sagt, die Enzyklika „Rerum novarum“ sei so etwas wie die „Mutter“ der Katholischen Soziallehre. Warum ist das so?
P. Alois Riedlsperger: Dass man sich um den Nächsten kümmern soll, besonders um die Armen und Schwachen, das gehört zum Urbestand des jüdischen und des christlichen Glaubens. Das beginnt schon mit den Zehn Geboten, geht weiter über die scharfe Kritik der Propheten an der Hartherzigkeit der Reichen bis zur Gerichtsrede Jesu: Was ihr den Geringsten eurer Schwestern und Brüder getan habt, das zählt – und nichts anderes. So etwa sind viele Orden im Laufe der Kirchengeschichte als Antwort auf die Nöte der Zeit entstanden. Das Neue an „Rerum novarum“ ist, dass es nicht mehr nur um Einzelfallhilfe aus Nächstenliebe geht, sondern um die menschengerechte Gestaltung der Gesellschaft, um Strukturen, die dazu beitragen, dass alle ein menschenwürdiges Leben haben. Das ist ein Quantensprung in der Sozialverkündigung und in der sozialen Praxis der Kirche.

Was hat diesen Quantensprung ausgelöst?
Riedlsperger: Ich würde hier zwei Faktoren nennen, die man – auch bei der weiteren Entwicklung der Soziallehre – durchgehend beobachten kann: Den Druck der äußeren Umstände und das Aufgreifen dieser gesellschaftlichen Veränderungen durch weitsichtige Menschen und engagierte Gruppen an der kirchlichen Basis. Soziallehre ist immer auch ein Produkt sozialer Bewegungen, die sich von der Not der Menschen ergreifen lassen und die gemeinsam mit den Betroffenen im Sinne des Evangeliums nach lebensfähigen Antworten suchen.

Konkret zu „Rerum novarum“: Was gab den Anstoß?
Riedlsperger: Es waren die gewaltigen gesellschaftlichen Umbrüche, die um die Mitte des 19. Jahrhunderts durch die „industrielle Revolution“ ausgelöst wurden. Millionen von Menschen zogen damals vom Land in die Städte und fristeten dort ein „Sklavendasein“ (Papst Leo) als Fabriksarbeiter. Es gab weder Arbeitsschutz noch Einkommen, von denen Familien hätten leben können. Die Kirche, die stark mit den alten feudalen und ständischen Strukturen verbunden war, sah in ihrer Mehrheit in dieser Entwicklung nur eine Bedrohung und einen moralischen Niedergang. Vielfach suchte man Antworten in rückwärtsgewandten „Rezepten“ (romantische Sozialbewegung), was nicht zuletzt die scharfe Kirchenkritik von Karl Marx zur Folge hatte. Der starke Zulauf der Arbeiterschaft zu sozialistischen Bewegungen hat die Fronten weiter verschärft. Es gab aber auch Leute in der Kirche, die sehr wohl erkannt haben, dass es gesellschaftlicher Reformen bedarf, um die menschenunwürdigen Arbeits- und Lebensverhältnisse der Industriearbeiter zu verändern. Ein Bischof Ketteler oder der Großonkel des jetzigen Papstes, Georg Ratzinger, bzw. der Freiburger Kreis haben die Zustände scharf kritisiert und bereits vieles von dem vorgedacht, was sich dann in der Enzyklika „Rerum novarum“ findet. Durch christliche Arbeitervereine begann die neue Sozialbewegung auch an der Basis Fuß zu fassen.

Gibt es so etwas wie Ecksteine, wo die Enzyklika auch nach 120 Jahren noch aktuell ist?
Riedlsperger: Nach dem Zusammenbruch des „real existierenden Sozialismus“ und nach der vom ungezügelten Neoliberalismus ausgelösten weltweiten Wirtschaftskrise gewinnt der von Papst Leo aufgezeigte und von seinen Nachfolgern weiterentwickelte „Dritte Weg“ neu an Bedeutung und Attraktivität.
Dazu gehören zwei zentrale Elemente: Das eine ist, dass Erwerbsarbeit ein gerechtes Einkommen sichert, von dem man auch leben kann. Das ist gerade nach den Entwicklungen der vergangenen Jahre, wo prekäre Arbeitsverhältnisse, Scheinselbständigkeit oder das Umgehen von Kollektivverträgen stark zugenommen haben, höchst aktuell. Dazu kommt die himmelschreiende Ausbeutung von Arbeitnehmer/innen in Niedriglohnländern.
Ein Zweites ist die Betonung der Bedeutung und Verantwortung des Staates für das Gemeinwohl. Die Soziallehre ist nicht der Meinung, dass der Markt die Bedürfnisse der Menschen von selbst am besten regelt. Sie nimmt den Staat in die Pflicht, Rahmenbedingungen zu schaffen, die dazu führen, dass die wirtschaftliche Entwicklung allen zugute kommt und nicht nur wenigen – und dass auch die Schwächeren in der Gesellschaft ein menschenwürdiges Leben führen können. Der Trend in den vergangenen 30 Jahren ist leider anders gelaufen – mit dramatischen Folgen für breite Bevölkerungsschichten, die nun die Lasten der entfesselten Finanzmärkte zu tragen haben, durch den Abbau von Sozialleistungen, den Verlust von Arbeit und Wohnung oder durch den Anstieg des Hungers in den armen Ländern.

Wo sehen Sie weitere wichtige Entwicklungen in der Soziallehre?
Riedlsperger: Ein wichtiger Schritt war, dass Papst Pius XI. mit der Enzyklika „Quadragesimo anno“ (1931) den Blick über die Sorge um die Arbeiterschaft hinaus auf eine gerechte Gesellschaftsordnung insgesamt geweitet hat. Ein dritter Schritt war, mitausgelöst durch die Befreiungsbewegungen der 60er Jahre, die Internationalisierung der Soziallehre. Weltweite Gerechtigkeit und Entwicklung sind der neue Name für Frieden, schrieb Papst Paul VI. – und man sieht bis heute, wie recht er damit hatte. Wichtige Impulse für die Weitung des Blicks gab auch das II. Vatikanische Konzil mit der entscheidenden Erfahrung „wir sind Weltkirche“ und die Probleme der anderen gehen auch uns etwas an. Die in der Folge des Konzils in Lateinamerika entwickelte Befreiungstheologie wurde zwar innerkirchlich zum Teil stark angefeindet, ihre entschiedene Option für die Armen und ihre Anklage gegen „Strukturen der Sünde“ wurden aber von Johannes Paul II. in die Soziallehre aufgenommen. Dieser Papst war es auch, der in seinen drei Sozialenzykliken und bei vielen seiner Reisen die Soziallehre und die Sozialpraxis der Kirche in das Zentrum der Verkündigung gerückt hat. Für ihn war das nicht ein Randthema, sondern Kern der christlichen Botschaft. Deutlich gemacht hat er das auch durch das in seinem Auftrag erstellte Sozialkompendium der Kirche. Leider ist diese Botschaft in manchen Etagen der Kirche noch viel zu wenig angekommen. Andererseits gibt es in unserem Land und in unseren Pfarren viele Leute und Gruppen, die sich in ganz konkreten Projekten, aber auch politisch für eine lebenswertere Gesellschaft und Umwelt einsetzen – aus ihrem Glauben heraus. Das haben wir durch die vielen Eingaben bei der Erstellung des Sozialhirtenbriefes und des Ökumenischen Sozialwortes eindrucksvoll erleben dürfen.

Wo sehen Sie heute die größten Herausforderungen?
Riedlsperger: Es gibt heute nicht mehr dieses eine große Einzelproblem wie die Not der Arbeiterschaft vor 150 Jahren, sondern eine Vielfalt an Problemen, wo das Engagement von Christen gefragt ist: vom Kampf gegen den Klimawandel und die Neugestaltung der Finanzmärkte über die Kritik daran, welche Mächte in der Politik das Sagen haben, bis zum Einsatz für weltweite Gerechtigkeit und Frieden. Man könnte darüber den Mut verlieren. Aber entscheidend ist, dass man sich in einem dieser vielen Bereiche wirklich engagiert. Dann sieht man auch, dass sie alle zusammenhängen. Wichtig scheint mir auch, dass wir Christen uns noch stärker einbringen in lokale, nationale und internationale Netzwerke. Das fördert Glaubwürdigkeit und Wirksamkeit. Beispiele dafür wären die „Allianz für den freien Sonntag“ oder die „Armutskonferenz“, aber auch Netzwerke für Migrant/innen, für fairen Handel, für Entwicklungszusammenarbeit oder den „Global Marshallplan“.