Lebendige Friedhöfe in toten Dörfern

Zum orthodoxen Allerheiligenfest am zweiten Dienstag nach Ostern erwacht in den Friedhöfen der „Todeszone“ um Tschernobyl für einen Tag lang das Leben. Die Dörfer rundherum bleiben für immer tot.

Ljudmila Smirnow, 1947–1980; Sergej Iwanow, 1931–1975; Marija Kusnezow, 1920 –1984. Mit grellbunten Kunststoffblumen sind die Gräber geschmückt, der eine oder andere Grabzaun ist frisch in die typische hellblaue Farbe getaucht. Auf den einfachen Gräbern stehen kleine Tellerchen mit einem Osterei, Brot, einem Stück Schinken und oft einem Gläschen typischen Birken-Vodkas. Kein ungewöhnlicher Anblick zum Allerheiligenfest in Weißrussland. Der Friedhof in Ulasy erstrahlt aber nur einmal im Jahr in dieser Buntheit. Ansonst strahlt hier nur die Erde, und der Friedhof ist so tot wie die Häuser um ihn herum. Er liegt inmitten der „Todeszone“, des 30 Kilometer breiten Sperrgebiets rund um den havarierten Reaktor von Tschernobyl. Nur einmal im Jahr zu Allerheiligen dürfen die Angehörigen der Toten ihre Gräber ohne besondere staatliche Genehmigung besuchen. Oft mehrere hundert Kilometer reisen die Menschen aus allen Teilen des Landes dann an und nützen die Gelegenheit zum Besuch in ihrer alten Heimat, die vor 25 Jahren binnen Sekunden zur lebensfeindlichen Zone geworden war.

Geliebte Heimat. Michalenko Nikolaj Grigorewitsch kommt jedes Jahr. Der 81-Jährige liebt seine Heimat trotz allem immer noch. „Die Leute sind nicht gestorben an der Radioaktivität, sondern am Heimweh“, klagt er und betrachtet mit großer Wehmut, wie sein ehemaliges Haus von Jahr zu Jahr mehr zu einem Schutthaufen zerfällt. „Ich lebe heute 200 Kilometer entfernt, aber sterben möchte ich hier.“ Ein bisschen Geld und eine neue Wohnung habe er damals von der Regierung als „Starthilfe“ für das Leben außerhalb der Todeszone bekommen. Richtig angekommen sei er in seinem neuen Leben noch nicht. „Ein Stück meines Herzens ist immer hier geblieben.“ Nirgendwo anders habe er wieder so gute Freunde gefunden wie hier. Jede Kurve, jede Waldlichtung, jeden Hügel kenne er hier. „Seit dem 15. Jahrhundert hatte es dieses Dorf hier gegeben, jetzt ist alles tot.“

Schüler-Netzwerk. In der ehemaligen Dorfschule haben die Schüler bei ihren jährlichen Besuchen an der jeweiligen Klassentafel ihre Namen aufgeschrieben, ergänzt durch ihre aktuelle Telefonnummer. „In den letzten Jahren kommen immer mehr hierher zum Allerheiligentag“, erzählt Michalenkos Sohn Vladimir. Durch das Internet sei mittlerweile ein richtiges Netzwerk der ehemaligen Bewohner der Todeszone entstanden. „Ich habe auf diese Weise schon viele Freunde wieder gefunden“, so Vladimir. Angst vor Strahlung hat er wie alle anderen hier keine. Ein Dosimeter hält er nicht für nötig. So wie die Friedhofsbesucher bewegt auch er sich in seinem ehemaligen Elternhaus ganz uneingeschränkt. „Von der Einrichtung ist ohnehin nicht mehr viel übrig. Alles geplündert.“ Tatsächlich ist der Großteil der Möbel über die Jahre sukzessive aus den Häusern verschwunden und strahlt heute in dem einen oder anderen Wohnzimmer quer übers Land verteilt vor sich hin.

Geschönte Statistiken. Anders als Michalenko und sein Sohn Vladimir möchte Nadja von ihrem Leben im verstrahlten Gebiet am liebsten für immer Abschied nehmen. Drei Jahre war sie zum Zeitpunkt der Katastrophe alt. Ihr Heimatdorf liegt direkt an der Grenze zur Ukraine, aber nicht direkt in der Sperrzone. Die Menschen „dürfen“ also bis heute in ihren Häusern bleiben, obwohl auch in diesem Dorf der so genannte „Fallout“ nach der Explosion des Reaktors sehr hoch war. Trotz allen Unglücks hatte Nadja als eines der „Tschernobylkinder“, die mehrere Male für einige Zeit nach Österreich, Deutschland oder Italien zur Erholung durften, Glück. Bis heute steht sie in enger Verbindung zu ihrer Gastfamilie Pernsteiner in Oberösterreich. Mittlerweile hat sie Deutsch studiert und unterrichtet als Lehrerin in Gomel, der Hauptstadt der gleichnamigen am meisten von der Verstrahlung betroffenen Provinz im Südosten Weißrusslands. In Kürze erwartet sie ihr zweites Kind – wenn alles gut geht, ist es so gesund wie ihre erste Tochter. „Die Leute in meinem Heimatdorf hatten lange kein Bewusstsein für die Gefahr, die durch die Strahlung ausgeht“, erklärt die junge Mutter. Aber jetzt wollen immer mehr die Region verlassen. Dass dies mit der höheren Krebsrate in Zusammenhang steht, will sie nicht bestätigen. Die offiziellen staatlichen Statistiken sprechen nämlich von keiner signifikanten Vermehrung der Erkrankungen in den betroffenen Gebieten. Fachleute sehen das ganz anders. Aber als Lehrerin kann Nadja es sich Journalisten gegenüber offenbar nicht erlauben, offiziellen Statistiken zu widersprechen …

Keine Alternative. Mangels einer wirklichen Alternative sind die meisten Bewohner rund um die Sperrzone ohnehin gezwungen, den staatlichen Stellen zu vertrauen. Die Felder ihrer Kolchose liegen oft direkt in schwer verstrahltem Gebiet, ihre Kühe weiden auf strahlenden Wiesen. Die landwirtschaftlichen Produkte aus der stark verstrahlten Gegend werden mit jenen aus der weniger stark verstrahlten vermischt, um letztlich den Grad der Verstrahlung auf ein halbwegs „verträgliches“ Mittelmaß zu drücken. Viele verzehren auch die Pilze aus dem Wald – oder verkaufen sie auf dem Wochenmarkt in Minsk. Reichlich Vodka zu jeder Mahlzeit hilft zwar nicht gegen die Strahlung, aber zumindest gegen die ständige Angst vor der unsichtbaren Gefahr.

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Verseuchte Gebiete in Weißrussland

Erst vier Jahre nach der Katastrophe hat der Oberste Rat der Republik Belarus im Juli 1990 die Folgen und die Größe der Katastrophe in Tschernobyl untersucht und das Territorium der Republik zur Zone der ökologischen Katastrophe erklärt. Insgesamt wurden 7000 km2 zur Sperrzone und Zone strikter Kontrolle erklärt. Im Landkreis Gomel wurde erst im Jahr 1991/92 im Rajon Wetka (40 km nordöstlich der Gebietshauptstadt Gomel) ein großes Gebiet evakuiert und zur Sperrzone erklärt. Bis dahin waren diese Menschen der vollen Strahlenbelastung ausgesetzt. Im als „Sperrzone“ oder „Todeszone“ bekannten Gebiet im Bezirk Brjagin ist der Besuch bis heute nur mit offizieller Erlaubnis möglich. Trotzdem sind einige, vor allem ältere und bedürftige Menschen, wieder in ihre Häuser zurückgekehrt und leben mit der Strahlung. Teilweise werden die verlassenen Häuser auch von Obdachlosen, Haftentlassenen oder Migrant/innen bewohnt.

- Mehr Fotos aus der Sperrzone unter: www.martinus.at/kirchenzeitung