Innerhalb weniger Tage hat die Regierung in Peking gleich zwei Regimekritiker aus der Haft entlassen. Der chinesische Künstler und Menschenrechtler Ai Weiwei, der nach regierungskritischen Äußerungen im Rahmen der Proteste in China 2011 am 3. April dieses Jahres an einem unbekannten Ort in Haft genommen wurde, ist am 22. Juni gegen Kaution freigelassen worden. Vier Tage später, am 26. Juni, kam Hu Jia, ein chinesischer Bürgerrechtler und Umweltaktivist, frei. Seit 2006 stand Hu Jia inoffiziell unter Hausarrest. 2007 wurden er und seine Frau Zeng Jinyan, die sich auch für Menschenrechte einsetzt, für den EU-Menschenrechtspreis nominiert. Im Dezember 2007 ist er wegen „Anstiftung zur Untergrabung der Staatsgewalt“ festgenommen worden, während seine Frau sowie ihre kleine Tochter unter Hausarrest gestellt wurden. Im April 2008 wurde Hu Jia wegen „umstürzlerischer Machenschaften“ zu dreieinhalb Jahren Haft verurteilt. Die Menschenrechts-organisation „Reporter ohne Grenzen“ nannte Hu Jia „einen der herausragenden Vertreter des friedlichen Kampfes für Meinungsfreiheit in China“. Am 23. Oktober 2008 ist er mit dem EU-Sacharow-Preis ausgezeichnet worden. Die Freilassung Ai Weiweis und Hu Jias fällt mit der Europareise des chinesischen Ministerpräsidenten Wen Jiabao zusammen. Experten vermuten, dass China mit den Freilassungen u. a. der Kritik wegen der Einhaltung von Menschenrechten aus dem Weg gehen wollte.