Weil ihm sein Heimatpfarrer imponiert hat, wollte Franz Gmainer-Pranzl aus Ternberg Priester werden. Und weil er das Studium als hochinteressante Angelegenheit erlebt hat, ist er auch Wissenschafter geworden.
Mit einem „Diskurs über das Unzugängliche“ hat DDr. Franz Gmainer-Pranzl bei der ökumenischen Sommerakademie im Stift Kremsmünster vergan-gene Woche einen viel beachteten Vortrag gehalten. Auch für die „Zugänglichkeit“ seines eigenen Lebensweges hat Gmainer-Pranzl erst den Weg bahnen müssen. Jüngere Priester werden in der Seelsorge dringend gebraucht. Gmainer-Pranzl hat trotzdem einen Weg beschritten, der früher unter Klerikern alles andere als selten war: die Wissenschaft. Der Oberösterreicher, Jahrgang 1966, ist Professor und Leiter des Zentrums „Theologie interkulturell und Studium der Religionen“ an der Universität Salzburg. „In meinem Theologiestudium habe ich nicht Drill erlebt, sondern Auseinandersetzung“, erzählt er. Eine grundsätzliche Auseinandersetzung mit den Themen von Kultur, Gesellschaft und Theologie liegt dem promovierten Theologen und Philosophen am Herzen.
Im Dialog mit der Wissenschaft. Bis in die Universitäten hinein steht alles heute unter einem großen „Ökonomisierungsdruck“. Alles soll möglichst schnell anwendbar sein, die Auseinandersetzung mit den Grundlagen kommt zu kurz. Dem Nachdenken Raum und Zeit zu geben, ist Aufgabe von Gmainer-Pranzl an der Universität Salzburg, und zwar quer durch die verschiedenen Disziplinen. Gmainer-Pranzl ist dankbar, dass ihm die Kirche – nach einigen Jahren als Kaplan und Pfarrkurat in Linz – den Weg in die Wissenschaft möglich gemacht hat – auch deshalb, weil er den Eindruck hat, dass die Kirche sonst die Bedeutung der Theologie heute eher unterschätzt.