Zwischen Bedauern und Bewundern

Unter dem Motto „Unser Leben – 1001 Geschichten. Auf Entdeckungsreise im Land der Fantasie.“, fand vom 23. bis 30. Juli 2011 am Greisinghof eine Jugendwoche für Blinde, Sehbehinderte und Sehende statt.In einer kleinen Gruppe sitzen Teilnehmer/innen der Jugendwoche im Garten des Greisinghofs im Mühlviertel. Es wird diskutiert, gelacht und gescherzt, die Stimmung ist locker und entspannt. „Kann ich das einmal anschauen?“, fragt eine Teilnehmerin. Dieser Satz wäre normalerweise nichts Besonderes. Er lässt aber aufhorchen, wenn man bedenkt, dass die Fragestellerin blind ist.
Mit „anschauen“ meinte die Fragende natürlich nicht „sehen“ im herkömmlichen Sinn. „Anschauen“ bedeutet für sie: Größe und Form ertasten, die Temperatur erspüren, die Festigkeit prüfen. Weil der Sehsinn bis zu 80 Prozent der Informationen über unsere Umwelt liefert, ist für Sehende ein Leben ohne Augenlicht sehr schwer vorstellbar. „Es ist eine völlig andere Form der Wahrnehmung. Das ganze Leben und die Weltsicht wird davon beeinflusst“, erklärt der Hauptverantwortliche der Woche, Raphael Spitzer (28), der selber von Geburt an vollblind ist. Für ihn ist es sehr wichtig, trotz seines Handicaps so selbstständig wie möglich zu sein und nicht sein Leben der Blindheit unterzuordnen. Das Gleiche gilt auch für Teilnehmerin Katharina Lennartz (25), die immer versucht, so normal wie möglich zu wirken. Bisweilen schafft sie das so gut, dass es die Leute anfangs nicht einmal bemerken.

Unterschiedliche Reaktionen. Wenn es aber offensichtlich wird, dass Katharina blind ist, nehmen es die Menschen sehr unterschiedlich auf. Aus den vielen Reaktionen lassen sich zwei Extreme erkennen: Auf der einen Seite gibt es viel Bedauern, auf der anderen aber auch viel Bewunderung. Dieselbe Erfahrung hat auch Raphael Spitzer gemacht: „Entweder werde ich sehr bemitleidet oder es wird mir eine Art Superheldenimage angedichtet.“ Dabei wäre es ihnen am liebsten, wie ein normaler Sehender behandelt zu werden, jedoch ist ihnen bewusst, dass es nach wie vor eine sehr große Unsicherheit bei dem Umgang mit Blinden gibt. „Das Beste ist es, einfach zu kommunizieren, zu fragen und Hilfe anzubieten“, weiß Katharina Lennartz.

Ganz normale Menschen. Raphael Spitzer hat seine Kindheit sehr positiv erlebt. Das Schlimmste war für ihn die Pubertät, in der er sehr viel an sich selbst gezweifelt hat und zum Beispiel Angst hatte, wegen seiner Blindheit keine Partnerin zu finden. In diesem Punkt unterscheidet er sich aber nicht wesentlich von normalen Jugendlichen, nur der Grund der Selbstzweifel war ein anderer.
Dass Blinde und Sehbehinderte weder Superhelden noch bemitleidenswert sind, sondern einfach normale Menschen mit einer besonderen Herausforderung im Leben, zeigt auch die Gruppendynamik der Jugendwoche. Auf den ersten Blick ist das einzige Unterscheidungsmerkmal zwischen den Blinden und Sehenden unter den 23 Teilnehmer/innen der zusammengeklappte Stock, der unter einem Großteil der Sesseln liegt.