Eindringlich hat Papst Benedikt zum Ende der Gewalt in Syrien und zur Umsetzung von Reformen aufgerufen. Mit den „Auf-brüchen“ im Orient und den Folgen befasst sich auch die Jahrestagung der „Initiative Christlicher Orient“ im September.
Durch die syrischen Militäraktionen gegen die Oppositionsbewegung stehe die Stabilität der gesamten Region auf dem Spiel, meinte Papst Benedikt vergangene Woche. Er rief die Regierung von Baschar al-Assad auf, die sich immer mehr zuspitzende Gewalt zu beenden und den berechtigten Erwartungen der Bürger auf ein würdiges Leben Rechnung zu tragen. Auch der UNO-Sicherheitsrat, der die Gewalt in Syrien bereits einstimmig verurteilt hatte, beriet ein schärferes Einschreiten gegen das Assad-Regime. Nach UN-Angaben sind durch den massiven Militäreinsatz bereits 2000 Menschen umgekommen, 23.000 Oppositionelle sollen festgenommen worden sein, über 10.000 Menschen sind geflohen. P. Samir Khalil Samir, der ägyptische Jesuit und Nahostexperte, meinte zu den trotz massiver Bedrohung anhaltenden Protesten, dass die „Syrer die Gewalt und die seit Jahren andauernde Unterdrückung nicht mehr aushalten“. Schon der Vater des derzeitigen Präsidenten habe immer mit Gewalt auf Proteste reagiert. Doch die Situation habe sich durch den „arabischen Frühling“ geändert. Präsident Assad wolle nicht verstehen, dass die Menschen das nicht mehr länger hinnehmen.
ICO-Tagung. Mit den Aufbrüchen im arabischen Raum und den möglichen Folgen für Christ/innen befasst sich die Jahrestagung der „Initiative Christlicher Orient“ (ICO) vom 19. bis 20. September im Bildungshaus St. Virgil (Salzburg). Ein zweiter Schwerpunkt sind die Auswirkungen der vatikanischen „Nahost-Synode“ vom Oktober 2010. Als Referenten kommen u. a. der Präsident des Päpstlichen Einheitsrates, Kardinal Kurt Koch, der römisch-katholische Bischof für die arabische Halbinsel, Paul Hinder, und der Jerusalemer Nahostexperte Fr. Franz Bouwen zu Wort.